Quem passa pelas Ruínas de São Miguel, em Extremoz, está diante de um dos lugares mais antigos do Rio Grande do Norte. Ali ficava a igreja construída pelos jesuítas no início dos anos 1600, quando a região ainda era a aldeia indígena do Guajiru, às margens da lagoa.
Fotos originais: @historiasdeextremoz (Ricardo Barros). A segunda publicação mostra a pedra com brasão encontrada nas ruínas em 1938. Siga o perfil.
Do mesmo construtor do Forte dos Reis Magos
Segundo a pesquisa do historiador local Ricardo Barros, a obra teve como engenheiro Gaspar de Samperes, o mesmo responsável pelo Forte dos Reis Magos, em Natal. A igreja foi erguida em devoção a São Miguel Arcanjo e a Nossa Senhora dos Prazeres, e ao lado dela ficava a casa dos padres jesuítas.
O batismo de Poty
Em 12 de junho de 1612, foi batizado na igreja o indígena Poty, potiguara que ficaria conhecido como Felipe Camarão, um dos nomes mais lembrados da resistência contra os holandeses no Nordeste.
A corrida do tesouro
A destruição começou séculos depois. Em 1914, um morador chamado Joaquim Honório contou ter sonhado com um tesouro escondido pelos jesuítas. A história se espalhou, e caçadores de tesouro, inclusive de outros estados, passaram a cavar o local. O templo e a casa dos jesuítas foram sendo derrubados, e o abandono fez o resto.
Em 1938, uma pedra com um brasão foi encontrada entre as ruínas, mais um vestígio do passado da antiga vila. As ruínas foram tombadas como patrimônio em 1990.
Linha do tempo
- Início dos anos 1600: jesuítas constroem a igreja na Aldeia do Guajiru.
- 1612: batismo de Poty (Felipe Camarão).
- 3 de maio de 1760: o ouvidor de Pernambuco, Bernardo Coelho da Gama e Casco, eleva a aldeia a Vila Nova de Estremoz do Norte, a primeira vila do RN, com nome em homenagem a Estremoz, sua cidade natal em Portugal.
- 18 de agosto de 1855: pressionada pelos donos de engenhos de açúcar, a sede da vila é transferida para Boca da Mata, que passa a se chamar Ceará-Mirim.
- 4 de setembro de 1856: a transferência é cancelada e a sede volta para Extremoz.
- 30 de junho de 1858: a mudança para Ceará-Mirim é retomada de forma definitiva, e Extremoz passa a ser um povoado.
- 30 de novembro de 1892: criado o distrito de Extremoz, ligado a Ceará-Mirim.
- 1914: começa a corrida do tesouro.
- 4 de abril de 1963: emancipação política de Extremoz.
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Fonte: @historiasdeextremoz, página de Ricardo Barros dedicada a fotos e fatos antigos de Extremoz (texto e pesquisa). Siga o perfil para ver as imagens originais.
📷 Foto de capa (ilustrativa): Elizabeth Cristina Gonçalves Barbosa / Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0